L'ascension du mont Batur et son lever de soleil est un must pour un grand nombre de voyageurs. Même si la foule est au rendez-vous, se rendre en pleine nuit en haut d'un volcan pour assister à un lever de soleil est une activité unique, nous en avons pris plein les yeux.
Nous ne pouvons que vous conseillez de faire cette excursion. Entre moment sportif, détente et fous rire, nous vous racontons notre expérience.
Et j'avoue maintenant je peux le dire avec une certaine fierté : j'ai gravi un volcan, je l'ai fait !

Direction le mont batur

Sur Ubud depuis quelques jours, nous en profitons pour organiser notre excursion. Il est possible de réserver en passant par notre hôtel (beaucoup d'hôtel propose cette activité à leur clientèle) mais de notre côté nous l'avons organisé grâce au groupe facebook " les Français à Bali" (nous avons pu rentrer en contact avec un guide qu'on nous dit francophone).

Après quelques échanges via whatsapps ( en passant, cette application est vraiment top pour organiser toute activité sur Bali), nous réservons une excursion pour un prix qui nous convient : 450 000 rp (30 euros environ) par personne. Ce prix comprend le transport aller retour depuis notre hôtel, l'ascension du mont Batur avec un guide, le petit-déjeuner au sommet et l'entrée aux sources chaudes proche du volcan . Le chauffeur viendra nous chercher à 2h15. Et oui, cette randonnée se mérite, le réveil va piquer.

Ubud est vraiment le point de départ idéal pour faire l'ascension. Vous trouverez pas mal de stand pour organiser votre randonnée dans la ville et beaucoup de chauffeur ont la possibilité de venir vous chercher. Pas besoin de chercher un taxi tout est compris. En plus, Ubud est à 1 heure de route du mont Batur, c'est la grande ville la plus proche. Vous trouverez bien des endroits plus proches du point de départ mais dans ce cas-là il faut prévoir un logement à la campagne (nous étions sur Ubud pour une semaine, repartir dans un autre hôtel n'était pas pratique).

Nous nous levons de bonne heure vers 2h, le temps de s'habiller et hop on file. Le chauffeur nous fait payer avant de monter car nous avons eu un tarif moins cher que les autres participants. Nous sommes 3 couples dans la voiture et les derniers à être récupérés (nous avons pu dormir un quart d'heure de plus que les autres youpi).

Sortie d'Ubud , il nous faut une heure pour rejoindre le mont Batur. Avant l'ascension, nous faisons un arrêt  dans un centre (en pleine nuit je n'ai pas vu le nom) où tous les groupes de randonneurs sont rassemblés. Sur place, on nous offre un café ou un thé avec quelques crêpes balinaises. C'est simple, ça réveille et ça permet de prendre quelques forces avant la montée. Il y a vraiment beaucoup de monde dans la salle

Après un quart d'heure nous remontons en voiture pour quelques minutes et nous arrivons sur un parking à l'entrée de la randonnée pour rejoindre notre guide. Des toilettes sont disponibles si vous le souhaitez avant de commencer.

L'ascension

Notre groupe est assez homogène : 3 hommes et 3 femmes tous entre 25 et 35 ans. Notre guide dès le départ nous entraîne à un rythme assez sportif. Malgré les infos que nous avions elle ne parlait pas français (en plus ce n'était pas la même personne que sur whattsaps nous avons été un peu surpris même si tout s'est bien passé).
On nous donne à chacun une lampe de poche car nous sommes dans la campagne balinaise et il n'y a absolument aucune lumière, c'est le noir complet (j'en profite pour lever la tête et admirer toutes les étoiles sans pollution lumineuse).

Pendant l'ascension il est impossible de se perdre, il n'y a qu'un seul chemin. Tout le monde se suit, on peut voir la file des lampes torches dans la nuit (un peu comme une procession aux flambeaux).
Alors, me direz-vous pourquoi avoir pris un guide ? La réponse est toute simple, il est très compliqué de faire l'ascension sans guide. En fait il existe une sorte de "mafia" qui interdit l'accès aux sites aux touristes non accompagnés. Il y a plusieurs points de contrôle pour les chauffeurs avant d'arriver près du volcan. De plus, si vous voulez le faire sans guide, il faudra trouver un chauffeur qui accepte de vous emmener malgré la contrainte des contrôles. Dernière info, certaines personnes réussissent malgré tout à gravir le volcan par des chemins détournés mais si vous faites repérer ça peut mal se passer en redescendant (ils peuvent vous bloquer l'accès). Nous sommes en vacances, nous n'avons pas voulu prendre de risques.

La randonnée commence par une petite partie goudronnée puis nous nous enfonçons rapidement dans la forêt pour ensuite commencer à gravir les pentes du volcan.

Plus vous montez, plus la difficulté augmente. En tout nous avons mis 2 heures pour atteindre le sommet. Le rythme de notre guide était assez soutenu mais nous avons fait quelques pauses pour boire. Ne vous arrêtez pas trop longtemps car il sera plus dur ensuite de repartir. Les randonneurs se suivent ce qui provoque des ralentissements dans les passages plus étroits. En octobre, nous étions rarement complètement arrêtés mais la guide nous a expliqué qu'on avançait beaucoup moins vite durant la période estivale car il y a encore plus de monde.

Le chemin est fait de cailloux qui se transforment en cendres plus on s'approche du sommet. J'ai du parfois m'aider des mains car le sol fait comme des "marches" assez hautes dans la roche (merci mon mètre 50). Nous avons assez chaud en montant mais ce n'est pas non plus un parcours du combattant.

Vers le sommet, un petit stand est aménagé pour boire une boisson chaude. Certaines personnes s'arrêtent ici pour assister au lever du soleil, notre guide nous a donc demandé si nous souhaitions continué ce que nous avons décidés. Quitte à être montés jusque là autant atteindre le sommet ! Il ne reste qu'une vingtaine de minutes de marche à faire. Par contre, c'est la partie la plus difficile composée uniquement de cendres.

Nous arrivons finalement en haut vers 5 h et le ciel n'a pas mis longtemps à se colorer. Le temps que le soleil se lève il fait assez froid. Prévoyez de quoi vous couvrir (un gilet, une parka et un petit foulard pour nous et ce fut parfait).

Malheureusement pour nous, ce matin le ciel était assez brumeux. Ce n'est pas le temps idéal mais nous avons quand même pu assister au lever de soleil. Il faut le savoir, checkez la météo le soir avant de partir car ce serait dommage que tous vos efforts soient inutiles (certains jours on ne voit rien du tout).
De notre côté, c'était très beau nous avons beaucoup aimé. La vue se dégageait par moment entre les nuages, c'était magique.

Après le lever de soleil, on nous offre un petit déjeuner. Quelques oeufs cuits (soit disant dans les vapeurs chaudes du volcan mais j'ai quand même un doute), 2-3 sandwiches c'est assez simple mais ça recharge les batteries. C'est à ce moment que les singes se réveillent : s'ils peuvent ils prendront toute la nourriture laissées ou vos affaires. De notre côté un petit malin a pris un œuf avant de s'enfuir.

Nous ne sommes pas seuls pour le lever de soleil et c'est bien pire durant la grosse saison touristique.

La descente

Après notre petit déjeuner, il est l'heure de repartir.

Nous descendons de quelques mètres pour faire un arrêt au niveau du cratère. Il est dans la brume mais nous pouvons observer quelques fumerolles.

Notre guide organise aussi une pause devant un trou dans la roche où nous pouvons voir de la vapeur sortir. Il fait bien chaud à côté.

Attention la descente est plus dangereuse que l'ascension. Il y a beaucoup de cendres, nous glissons beaucoup. Nous prenons notre temps et le début du chemin retour se fait plus lentement que l'aller. J'ai tenu le bras de Mister Croco qui était devant moi tout le long de cette première partie de marche.

Des accidents arrivent régulièrement (entre la fatigue, le chemin glissant et parfois des chaussures pas très adaptées) : une jeune fille derrière nous glissera, se tordra la cheville et finira le chemin en étant porté par deux guides.

La descente se fait par un autre chemin que l'ascension : après les cendres et les roches nous bifurquons pour arriver sur une route goudronnée, nous faisons le tour du volcan mais par un autre côté. Cette partie est beaucoup plus simple et est très agréable.
La route serpente entre les arbres et nous pouvons avoir une jolie vue le lac qui se trouve au pied du volcan.

Même s'il est encore tôt, le soleil commence à taper, nous avons vite chaud et nous quittons nos gilets.

Nous mettons finalement autant de temps pour monter que pour rejoindre le parking où le chauffeur nous avait déposés.

Les sources chaudes

Le moment détente de la matinée !!! Nous sommes restés 2 heures sur place.

Arrivés sur le parking où le chauffeur nous a laissé pour rejoindre le guide, nous le retrouvons pour être conduit aux sources chaudes du mont Batur. Nous en avons pour 5 min en voiture.

L'entrée pour les hotspring est de 200 000 rp (13 euros). De notre côté, le chauffeur s'est occupé de tout à notre arrivée car dans notre excursion l'entrée aux sources chaudes était comprise. Des formules avec buffet de nourriture sont aussi proposées si vous le souhaitez.

Arrivés à l'accueil, on nous donne des bracelets (obligatoire) et nous devons payer la somme de 150 000 rp. Ce bracelet nous permettra de payer les boissons et la nourriture que nous pourrions acheter à l'intérieur : si nous n'achetons rien, l'argent nous sera rendu à la sortie et sinon le prix des consommations sera déduit. Vous pouvez mettre la somme que vous désirez mais le minimum est de 150 000 rp.

On nous donne à chacun une serviette. Par contre, on nous donne 2 clefs pour les casiers alors que nous sommes 3 femmes (nous nous débrouillerons mais avec les sacs de rando c'est un peu juste). Les vestiaires sont le point noir de cet endroit : très petit, c'est daté et les casiers ne sont pas en très bon état mais bon on se change vite et c'est parti. Si vous avez des tongs prenez les, pour les vestiaires et pour passer d'un bassin à l'autre c'est plus pratique.

L'eau des 6 bassins est chauffée grâce à la chaleur du volcan. La température est agréable et c'est l'idéal pour se détendre après les heures de marche surtout que nous nous sommes levés en pleine nuit.

2 bassins possèdent une vue sur le lac à proximité et sur le mont batur. Grâce à ce panorama ce sont les 2 bassins où il y a le plus de monde mais si vous allez dans les autres espaces, il n'y a absolument personne, nous avons eu une piscine pour nous tout seuls.

La plupart des bassins possède des jets d'eau sur le côté et sont intégrés dans un décor avec des éléphants (bon on l'avoue, c'est un peu "kitsch").

En plus des bassins chauffés vous avez une piscine pour nager (mais froide) sans trop d'intérêt. Des massages sont aussi proposés sur place.

Nous avons testé chacun un cocktail pour nous rafraîchir, bon mais sans plus.

Pour résumé, les sources chaudes du mont batur sont sympa après avoir gravi le volcan. Il est toujours agréable de se délasser dans de l'eau bien chaude et nous ne regrettons pas d'avoir choisi une excursion avec l'entrée comprise.
Par contre, si vous ne faites pas l'ascension du mont batur, n'y allez pas : en 2 heures, nous en avions fait le tour. Pour moi, cela ne faut pas le coup de faire un détour sur votre itinéraire pour vous y rendre.

Quelques conseils

• Pour moi, cette activité est réservée aux adultes et aux enfants à partir d'environ 10 ans (après ça dépend de l'enfant). Cette randonnée sans être très difficile et assez physique malgré tout et le rythme de notre guide était assez rapide (il faut arriver au sommet avant le lever de soleil). Avec mon mètre 50, j'ai du parfois m'aider avec mes mains car la roche et les cendres faisaient comme des marches assez hautes. Une autre jeunes fille de notre groupe avaient plus de difficulté que moi.

• Organisez votre excursion depuis Ubud : c'est très facile, beaucoup d'hôtel ou des agences en ville propose cette activité et un chauffeur pourra facilement venir vous chercher ( 1h de route jusqu'au point de rendez-vous).

• Négociez les prix : dans la voiture, nous avons payé notre excursion moins chère que les autres couples. 450 000 rp nous semble un bon prix avec l'entrée aux sources chaudes comprises.

• Prévoyez des vêtements chauds pour le sommet : il y a parfois du vent et quand on s'arrête de marcher on ressent le froid. Faites la technique de l'oignon : superposez les couches, une veste est plus pratique qu'un pull, vous pourrez la mettre et la retirer facilement. Nous avions prévu un gilet, une petite parka coupe vent, un foulard et un pantalon et nous n'avons pas eu froid.

• On reste dans le domaine des vêtements avec les chaussures : chaussez vous d'une paire de chaussures de rando, oubliez les petites baskets de ville. Le chemin glisse beaucoup surtout à la descente et une bonne semelle est indispensable (personnellement j'avais des chaussures de randonnée basse ressemblant à des baskets tout terrain quechua et c'était parfait elles m'ont servi tout le long du séjour)

• Prenez avec vous un sac à dos : entre le gilet pour ne pas avoir froid au sommet, les affaires pour les sources chaudes, la bouteille d'eau nous avions pas mal d'affaires mais rien d'inutile. Surtout prenez un sac qui se ferme bien, si les singes voient des affaires ils essayeront de les prendre. 

• Attention lors de notre réservation, on nous avait dit que nous aurions un guide francophone : ce n'était absolument pas le cas. La guide ne parlait qu'anglais (au final ça ne gène pas car il est impossible de se perdre et nous n'avions pas besoin d'échanger avec elle) et le chauffeur ne savait que dire 2 choses en français : "ça roule ma poule" et "c'est parti mon kiki" (il répétait les expressions que les touristes lui apprenaient). Il était très sympa et nous avions bien rigolé mais clairement on ne peut pas dire qu'il parlait français. Tout s'est très bien passé et un guide francophone n'est pas utile pour cette activité.

• Si vous avez une lampe frontale, prenez-la. C'est plus pratique que les lampes de poche fournit par les guides et ainsi on peut marcher en s'aidant des mains pour les parties difficiles.